Les Britanniques Rolls-Royce et Cavendish Nuclear ont signé un protocole d'accord (Memorandum of Understanding – MoU) sur le potentiel de leur coopération au sein du consortium UK SMR. Dans le cadre de cet accord, ils se sont engagés à travailler ensemble pour développer les rôles que Cavendish Nuclear peut jouer dans les aspects de conception, d'autorisation, de fabrication et de livraison de la petite centrale nucléaire modulaire (SMR) fabriquée en usine de Rolls-Royce.

Le consortium UK SMR dirigé par Rolls-Royce comprend Assystem, Atkins, BAM Nuttall, Laing O'Rourke, National Nuclear Laboratory, Rolls-Royce, Jacobs, The Welding Institute et Nuclear AMRC.

Tom Samson, PDG du Consortium, a déclaré : « Cavendish Nuclear, et sa société mère Babcock International Group, disposent de capacités uniques au sein de l'industrie britannique, grâce à leurs capacités de fabrication et de modularisation de classe mondiale dans leurs installations de Rosyth, ainsi qu'à leurs compétences nucléaires plus larges, qui leur permettent de fournir des solutions d'ingénierie et de fabrication dans le domaine des nouvelles constructions et du déclassement. »

Dominic Kieran, directeur général de Cavendish Nuclear, a ajouté : « Nous considérons le programme UK SMR de Rolls-Royce comme une occasion passionnante pour la technologie et la chaîne d'approvisionnement britanniques de contribuer de manière significative à l’atteinte de l’objectif de zéro émission nette au Royaume-Uni et à l'international. »

Le consortium a déclaré qu'il avait pour objectif de construire 16 SMR, chacun ayant une capacité de production de 470 MWe. Ces centrales pourraient produire environ 20 % des besoins du pays d'ici 2050.

En mai, Rolls-Royce a annoncé son intention de lancer le processus de réglementation britannique pour son SMR cet automne et a pour objectif d'être le premier projet de ce type à être évalué par les autorités réglementaires britanniques, ce qui lui permettra de « rester sur la bonne voie » pour achever sa première unité au début des années 2030 et en construire jusqu'à 10 d'ici 2035.

Source : World Nuclear News, Rolls-Royce, Cavendish Nuclear sign SMR partnership agreement, 08/07/2021