Les sociétés Teollisuuden Voima Oyj (TVO) et Fortum ont équipé la centrale nucléaire d’Olkiluoto de la première vanne dotée d’un boîtier imprimé en 3D. L'entreprise finlandaise Neles Oy a fourni le boîtier de la vanne que TVO a installée. Ce boîtier fait 20 x 40 cm, et l’imprimante a la taille d’un SUV. A l’intérieur du boîtier, la vanne est une vanne à bille standard de la série T5, en acier inoxydable. L’utilisation de l’impression 3D dans le secteur de l’énergie nucléaire est permise par une évolution suffisante de la technologie et de la connaissance des matériaux 3D. Des essais sur le terrain ont fourni de nombreuses informations et montrent que l’impression 3D de composants réduit considérablement les délais de livraison. 

L’impression 3D possède aussi l’avantage d’offrir une alternative sur un marché réduit en nombre de fournisseurs, ou lorsqu’un composant n’est plus disponible auprès des fabricants. TVO explique qu’il devient possible de produire un composant unique en l’imprimant directement. Cela permet en outre d’importantes économies.  Fortum a également l’intention de contribuer à l’impression 3D de composants classés sécurité, notamment pour les centrales nucléaires.  

Source : 05/05/2021, tvo.fi