Le Gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence pour les comtés de Sonoma et de Mendocino à la suite d’une sècheresse persistante.

La pénurie d’eau pourrait avoir un impact important sur le vin californien en 2021. Mais prédire quel sera cet impact est un exercice périlleux.

Pour l’industrie vinicole, les sécheresses sont à la fois une bénédiction et un fléau. En effet, les sécheresses sur le long terme peuvent endommager les vignes à mesure que les sels s’accumulent dans le sol. Ils rendent également la plantation de nouvelles vignes difficile parce que les nouvelles vignes nécessitent plus d’eau. Elles peuvent également réduire le rendement.

Mais les années de sécheresse conduisent souvent à une meilleure qualité du vin. Les vignes produisent des baies plus petites et plus riches en aromes et sucre. C’est surtout vrai pour le Cabernet Sauvignon.

De plus, même si le rendement diminue en période de sécheresse, cela n’est pas réellement un problème pour l’industrie viticole californienne dans le contexte actuel. En effet, en 2019, les producteurs se sont retrouvés avec une surabondance de raisins, et même si la situation s’est quelque peu améliorée, une baisse des rendements à court terme serait bénéfique pour les viticulteurs.

Karissa Kruse, présidente de Sonoma County Winegrowers, a annoncé que son organisation avait prévu une série de webinaires pour les producteurs sur la façon d’utiliser moins d’eau au quotidien.

La confiance pour 2021 reste forte chez les viticulteurs californiens car comparativement aux autres cultures, les vignes matures peuvent, si nécessaire, survivre un été avec peu ou pas d’eau.

Source : W. Blake Gray, 23/04/2021, Wine Searcher