La filière de la noix de macadamia est en expansion en Afrique du Sud depuis son démarrage en 1960 lors de la 1ere introduction de noyers. L’Afrique du Sud rivalise avec l’Australie pour la place du plus gros producteur mondial.

Au cours des 20 dernières années, la production sud-africaine a été multipliée d’un facteur 20 en passant de 1 211 tonnes en 1991 à près de 60 000 tonnes en 2019 pour une surface de 44 775 ha.

En 2019, la production de noix de macadamia représentait 4,8 milliards de rands (soit environ 262 millions d’euros). 2019 a été une année record pour la noix de macadamia. La récolte 2020 est estimée à près de 50 000 tonnes en raison de conditions climatiques défavorables pendant le période de floraison et un manque d’élagage des arbres les plus âgés. Toutefois, les estimations 2021 sont en hausses par rapport à la récolte 2020.

Les bassins de production sont les provinces du KwaZulu-Natal (39% des surfaces), du Mpumalanga (36%) et du Limpopo (21%).

L’industrie est principalement basée sur l’exportation avec plus de 97% de la production exportée vers les marchés internationaux et notamment l’Asie.

La récolte des noix de macadamia est réalisée entre le mois de février et le mois d’août, le noyer est productif 7 ans après la plantation. Début 2021, l’association sud-africaine des producteurs de noix de macadamia (SAMAC) recensait près de 595 producteurs, avec une surface moyenne par producteur de 100 ha. La plupart des producteurs de noix de macadamia sont également impliqués dans la production de fruits (mangues, avocats, etc.). Les producteurs livrent les noix de macadamia à des plateformes pour la transformation, il en existe 12 en Afrique du Sud.

L’association SAMAC est très optimiste quant au futur de l’industrie. L’industrie emploie plus de 10 000 salariés permanents et 9 000 employés saisonniers.

Source : Caroline Guerret, 18/02/2021, Business France Bureau de Johannesburg